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Lorsqu’on développe un logiciel, il est commun de donner un nom de code au projet. Si ce nom est rarement connu du grand public lors de projets commerciaux, il est courant que dans le monde des développeurs il soit l’identifiant principal. Cela amène une certaine facilité de communication et il est aussi plus facile de se rappeller de etch,Hardy ou woody plutôt que de la version 7.3.23.5-rc2 ou encore 3.7.13-8.

Le cas Microsoft

L’exemple le plus connu est le projet Windows qui a porté plusieurs noms selon la version, en voici quelques un :

• Janus pour la version 3.1.
• Chicago pour le fameux Windows 95.
• Longhorn pour Vista.

Chez Microsoft, même les services packs ont des noms de codes. Trainyard pour le SP1 de XP ou Springboard pour le SP2. Il est vrai qu’un service pack et parfois un tel saut technologique qu’il peut être un projet à part entière.

Du côté de chez Debian

Dans le monde du libre, la communauté Debian s’illustre par une thématique sympathique et une rigueur sans possible comparaison avec le monde Microsoft. La version 1.1 de Debian s’appelait buzz, puis est venu rex, bo hamm, slink, potato, woody, sarge, et dernièrement etch pour la version 4.0. Quel est le point commun de tous ses noms ? Il s’agit de personnages de Toy Story ! Cette réflexion a été documentée dans la FAQ du projet Debian.

Si des noms comme Buzz ou Woody paraissent évidents, seuls les fans se rappellent que le tyrannosaure s’appelle Rex que Bo est la bergère amoureuse de Woody, Hamm est le cochon fan de jeux vidéos, Slinky le chien à ressort, Potato, Monsieur Patate, Sarge est le sergent des soldats en plastique et que finalement Etch est le nom d’un jeu de dessins illustré ci-dessous.

Amusant, le projet Debian a gardé deux noms pour la version de tests qui s’appelle lenny, comme les lunettes d’approches sur pattes du film et sid pour la version unstable de Debian. Sid, c’est le garçon qui massacrent les jouets voisin de Buzz et de ses amis. Plein de symboles…